Un des aspects qui m’attire le plus dans la cuisine, c’est le parcours qu’effectuent à travers le temps, les différentes traditions culinaires ainsi que les techniques de préparation.  Depuis plusieurs années, le besoin de s’approvisionner a été pour l’être humain une source de voyages et de découvertes. La nouvelle route des Indes pour s’approvisionner, entre autres, en épices, n’est-elle pas une des principales causes de la « découverte » de l’Amérique par les peuples européens?

Il serait intéressant de réaliser une sorte d’arbre généalogique des traditions culinaires de chaque peuple. À quel moment, à quel endroit et de quelle façon les goûts, les saveurs et les ingrédients se sont-ils fusionnés? Qui ou quoi retrouverait-on dans l’arbre généalogique de la Gaspésie?

Situé entre la France et l’Espagne, le pays Basque compte sur une longue tradition de pêcheurs. S’il y a un peuple qui a eu de l’influence en Gaspésie, ce sont bien les Basques! Arrivés avant même Jacques Cartier, leur présence peut être répertoriée non seulement sur la péninsule même (de Gaspé à Pabos), mais aussi sur les côtes du Saint-Laurent, côté nord de la Gaspésie.

L’héritage basque n’est pas mineur. Existe t-il un produit plus déterminant pour l’histoire de la Gaspésie que la morue salée-séchée? Tant du point de vue économique que sociale, cette technique de conservation du poisson a été une influence majeure dans l’histoire de la péninsule.

La pêche et le dépeçage de la morue en Gaspésie. Gravure de P. Fermagalli. Crédit : Musée de la Gaspésie

Cet exemple est la preuve qu’avec les migrations humaines, se déplacent aussi les cultures. En ces temps où l’arrivée de nouveaux visages en Gaspésie devient une réalité de plus en plus évidente, et où les défis de la région passent aussi par les relations qui devront se faire entre les locaux et des communautés culturelles venues d’ailleurs, je crois qu’il serait intéressant d’utiliser l’exemple de la cuisine comme un outil d’intégration entre les différents habitants de la Gaspésie.